为什么广东人啥都吃，我却看都不敢看？

回想学校食堂新推出的菜品（比如黑蒜味冰淇淋、月饼炒辣椒、青菜炒橘子）时，你是总冲锋陷阵呢，还是望风而逃呢？

我们对新食物的恐惧程度其实有很大差异――有的人新食物恐惧倾向强，每天去食堂点的都是一样的菜，或者总是来来回回总点那几样菜，但有的人却很喜欢去尝试吃新菜品。

总是害怕吃新的或不熟悉的食物，或许，你有新食物恐惧（food neophobia）。

有新食物恐惧的人通常在饮食选择上会更受限制，这对营养健康有很大的危害。

比如，有新食物恐惧的人更有可能营养摄入不足，他们对蔬菜、沙拉、水果、肉类和鱼类的摄入量会减少，对蛋白质、单不饱和脂肪、镁和维生素E等元素的摄入也达不到标准[1]。

然而，也存在着与新食物恐惧反其道而行之的一群人：冒险食客（food neophile），他们很愿意尝试新食物和陌生食物。

除了爱吃新食物之外，冒险食客还具有哪些特征呢？

康奈尔大学的研究者给出了答案。他们研究了饮食冒险偏好与身体质量指数（BMI）、体重满意度、心理特征以及生活方式之间的关系[2]。

饮食冒险偏好是衡量一个人是否为冒险食客的重要标准，饮食冒险偏好越强，说明这个人越爱冒险地尝试新食物，对新食物的接纳程度更高。

在评估饮食冒险偏好时，参与者被问到：你曾经尝试过以下哪一种食物？可供选择的16种食物有素肉、牛舌、玉米粥、豆芽等等。尝试过16种食物中的9种及以上的参与者被归类为冒险食客，而那些尝试过8种及以下的参与者则是不爱冒险的食客。

研究发现，冒险食客的BMI指数更低（在正常范围内），也就是说他们更不容易肥胖、体型更健康。这可能是因为饮食冒险偏好强的参与者更喜欢自己烹饪，更重视食物的健康和质量，更热爱锻炼身体，更愿意进行食物社交（比如，邀请朋友共进晚餐或尝试朋友推荐的新食物），并且更享受尝试新鲜事物的乐趣。

读到这，你是不是很纳闷，新食物恐惧有那么多危害，接纳新食物有不少好处，为什么有的人却一直不愿意尝试新食物，反倒对它们时刻保持恐惧呢？

新食物恐惧从何而来？

潜在风险

在物产资源十分有限的年代，人类没有充足稳定的食物来源，只能通过尝试不同的新食物才能生存，但是同时也面临着吃到有毒物质的风险。

人类面对的这一矛盾叫作“杂食动物的困境”。一边是需要寻求新食物以满足日常饮食所需的营养，另一边又害怕新食物对生命安全的威胁，人类需要尽量谨慎地避开危险食物。

所以，新食物恐惧可以视为抵御潜在危险的防御系统，拒绝我们的身体摄入不确定的物质，比如有人一直不敢吃看似危险但其实美味又营养的可食用虫子。

不过，现如今我们获取食物的方式早已发生翻天覆地的变化，从超市、餐厅购买食物取代了过去拾野果尝百草的风险，食品安全检查使得防御机制逐渐退化。

在已知食品安全的情况下，恐怕新食物恐惧的缘由不仅仅是简单的躲避风险了。

味道不好

后来的研究者们发现，食物恐惧症来源于对食物口味不好的担忧。也就是说，我们期待入口的食物能给我们带来味觉的享受，因此拒绝可能难吃的新食物。

比如很多人不敢尝试豆汁儿、榴莲这类臭臭的食物，就是因为担心它们的味道。

Megido等研究者发现，西方国家肉类替代品相较于肉类食品的消费量非常低，主要是因为肉类替代品的食物会产生较差的味觉和嗅觉体验，进而引起新食物恐惧[3]。

如何克服新食物恐惧？

大胆尝试

品尝对于接受新食物是至关重要的，有研究发现，即使只是尝一尝不熟悉的食物，也能明显地减少对这种食物的怀疑，并且人们在品尝过新食物之后对它的评价会远远高于品尝之前。

如何大胆尝试呢？闭上眼睛、捏住鼻子、一口闷！

提供新食物的信息

研究者们发现，提供食物的味觉信息能够提高人们对新食物的接受程度。

此外，提供食物的其他信息，如食物名称、成分描述，甚至是食用环境，也会让人们更愿意接纳新食物。

比如，劝新食物恐惧者喝豆汁，应该告诉他，豆汁是绿豆发酵的，养胃解毒又清火呢。

将新食物与熟悉的食物相联系

另一种减少新食物恐惧的方法是将新食物与某种熟悉的食物或者味道联系起来，这样能够增加对新食物的熟悉感和安全感。

在一项研究中，研究者提供了一种新食物，有些新食物添加了参与者所熟悉的调味汁，另一些食物则没有添加。结果发现，参与者们更愿意品尝增加了熟悉调味汁的新食物[4]。

所以，当你不敢尝试豆汁的时候，不妨加点可可球，然后闭上眼睛捏起鼻子一口闷？