新冠变异株屡屡重现，免疫逃逸究竟是怎么一回事？

近日，西安、北京和上海相继发现新冠病毒奥密克戎BA.5变异株。该变异株已在欧美地区掀起新一波疫情，海外报道大量二次感染现象，部分患者为奥密克戎早期亚型（如BA.1及BA.2亚型）康复者。相关研究显示，BA.5亚型传播能力更强，具有更强的免疫逃逸能力。

新冠变异株的免疫逃逸

是怎么一回事呢？

免疫逃逸，是指病原体或肿瘤细胞通过不同机制逃避机体的免疫识别和攻击。

对病毒等病原体来说，形成免疫逃逸的机制包括抗原变异、潜伏感染和干扰免疫系统功能等。其中，抗原变异是包括新冠病毒在内的RNA病毒较为常见的免疫逃逸方式。

在介绍新冠病毒的抗原变异前，我们先来了解下免疫系统抵御病毒感染的过程。

当病毒感染人体时，人体经过一系列复杂生理反应，触发免疫反应，产生记忆B细胞和记忆T细胞。这两种细胞在接触对应的病毒时，可以迅速增殖分化为效应B细胞和效应T细胞。

效应B细胞产生大量中和抗体与病毒结合，阻止病毒进入体细胞。效应T细胞可以识别被病毒入侵的宿主细胞，使细胞裂解死亡。当人体再次接触同样的病毒时，身体内存在的记忆B细胞和记忆T细胞能第一时间分化为效应B细胞和效应T细胞，迅速清除病毒。

疫苗就是利用免疫系统的这个特性，通过将灭活病毒或病毒具有抗原性的一部分注入人体，引导免疫系统产生相应的记忆细胞，当人体遇到这种病毒时便能快速祛除病毒，防止感染。

如果我们把免疫系统比作保卫人体健康抵御外界病原体的军队的话，那么接种疫苗就是帮助我们训练免疫系统应对能力的一场军事演习。

对于部分病毒而言，人体在感染痊愈或接种疫苗后较长一段时间内，不会再感染相同的病毒。

新冠病毒如何绕过疫苗作用

造成感染？

新冠病毒是一种RNA病毒，其所有遗传信息都包含在一条RNA单链中。单链RNA在复制过程中易出现错误，而RNA病毒又缺乏可以修正错误的聚合酶，因此复制时出现的错误无法及时修正，产生变异。

病毒传播代数越多，复制过程中发生变异的几率就越高，当这些变异积累到一定的量，就会对病毒结构和性状产生改变。当变异产生的结构改变发生在免疫识别位点时，会导致既往感染和接种疫苗产生的抗体中和能力下降，无法完全清除病毒，从而造成免疫逃逸。

奥密克戎BA.4及BA.5亚型是在BA.2的基础上进化而来的，而BA.1又是独立分支，这使得BA.4/5对BA.1康复者血清具有很强的免疫逃逸能力。

同时，研究人员根据不同变异株抗血清的中和滴度，推测新冠病毒刺突蛋白（S蛋白）的结构差异，绘制了不同新冠病毒变异株之间的抗原距离。刺突蛋白（S蛋白）是负责与细胞表面ACE2受体结合的重要蛋白，也是中和抗体结合病毒的关键结构，新冠病毒免疫逃逸能力大部分来自此蛋白的突变。

614G变异株在2020年2月开始流行，可以认为和原始毒株非常接近。相比其它早期亚型，奥密克戎家族由于S蛋白上多达两位数的突变，抗原差异大，因而产生了一次极强的免疫逃逸。

而BA.4及BA.5亚型则在BA.2亚型基础上再次发生关键突变，其免疫逃逸能力将会超越在此之前的奥密克戎其它亚型。

变异加剧，是否会影响

核酸检测的准确性？

新冠病毒变异加剧，是否会影响核酸检测的准确性呢？

目前国内的新冠核酸检测试剂盒选取多个靶标基因，大部分针对新冠病毒基因组中的开放读码框1ab（O基因）和核壳蛋白基因（N基因）进行检测。

靶标基因的保守性较高，且突变同时发生在两个以上靶标基因的概率较小。只要规范操作，保证检测质量，核酸检测结果还是真实可靠的。

新冠病毒还在进化

接种疫苗有必要吗？

新冠病毒正朝着更强的免疫逃逸能力进化，接种新冠疫苗还有必要吗？

虽然现有疫苗预防感染的作用降低，但在预防重症及降低死亡率上仍有着显著的效果。

针对香港2022年1月6日至3月21日奥密克戎疫情相关数据的统计显示，未接种疫苗组新冠死亡率是接种2剂及以上疫苗组的33倍。

与此同时，为应对新冠病毒不断增强的免疫逃逸能力，相关研究机构正在着眼于病毒的保守序列以开发更有效、更广谱的疫苗。针对未来免疫逃逸能力更强的新变种，通过接种疫苗预防重症，同时做好个人防护，减少聚集，切断病毒传播，是我们战胜疫情的有效方法。

来源：上海市临床检验中心

编辑：yeah 审校：小冉