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辣椒的前世今生
辣椒属于辣椒系茄科辣椒属，又名牛角椒、长辣椒、菜椒、灯笼椒，一年生或多年生草本植物。辣椒作为重要的蔬菜及调味品，具有温中散寒，强身健脾，促进人体血液循环等保健功能，受到广大市民的喜爱。
辣椒最早产于中南美洲，中国最早出现辣椒的记载起于明代高濂《遵生八笺》(1591)[1]。目前我国是世界辣椒种植第一大国，确定名称的有700多种，着名的品种有陕西的秦椒、四川的朝天椒、河南的樱椒、贵州的花溪椒、福建的小米椒、江南的山羊椒、山东的益都红等。其中四川朝天椒随着四川火锅而名播远扬，很多人都被它辣得痛哭流涕，但是如果放到世界辣度排行榜上，朝天椒连前十名都进不了。
小编，你这样说有什么评判标准吗？
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辣椒辣度的评判标准
美国科学家韦伯史高维尔( Wilbur L. Scoville )在1912年创造了评判辣椒辣度的单位。方法是将辣椒磨碎后，用糖水稀释，直到察觉不到辣味，这时的稀释倍数就代表了辣椒的辣度。为了纪念他，辣椒辣度的单位叫“斯科维尔”（Scoville Heat Unit，SHU）。
目前世界上最辣的辣椒是英国威尔士果农培育的Dragon’s Breath，其辣度竟然高达248万SHU。
英国果农史密斯培育出的辣椒
248万SHU？这是一个怎样的概念呢？就是食用后可能会造成过敏性休克，甚至有死亡风险。而我们中国的朝天椒辣度只在3000-50000SHU。
果然是没有对比就没有伤害！
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辣椒的功效
辣椒之所以有辣味是因为含有辣椒素。辣椒素是具有辛辣刺激性的香草基胺的酰胺衍生物质。随着科技的发展，辣椒素的众多功效日益被人们认识。
医学方面：辣椒素可以作为镇痛剂，其作用于吗啡等同，但是镇痛时间是吗啡的30-40倍。
军事方面：辣椒素具有催泪效果，目前已经广泛用于制造个人防身武器及催泪武器等。
食品方面：辣椒素是食品生产中重要的调味剂。
另外辣椒素还具有较强的抑菌杀菌特性，可作为潜在的食品保鲜剂[2]。
当然辣椒不止有辣的，还有不辣的，甚至是甜的，如紫美人灯笼椒，果实呈深紫色，质地温和清甜，像水果一样。
紫美人灯笼椒
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辣椒辣度如何检测？
不同地域的人或是相同地域的不同个体，对辣度的耐受程度都不同，因此需要一个统一的辣度标准作为评判依据。
对于辣椒素及辣度，国标GB/T 21266-2007《辣椒及辣椒制品中辣椒素类物质测定及辣度表示方法》对其进行了定义，同时明确了辣椒素的检测方法。国标规定辣椒及辣椒制品中辣椒素类物质含量高低用辣度表示，单位为度，辣度与斯科维尔指数的换算关系为150SHU等于1度。辣度的标注有利于企业和消费者有针对性地采购符合需求的辣椒原料及制品，如果企业或广大市民想知道辣椒的辣度可送到SMQ食品检测所进行检测。详情可拨打热线电话0755-27528676或在本微信公众号留言咨询。
参考文献
[1].周毅飞. 辣椒种质资源及创新与利用研究[D]. 浙江大学, 2014.
[2].唐胜球, 董小英. 辣椒素的生理功能及应用前景[J]. 粮油食品科技, 2002, 10(6):25-27.
