据英国《对话》杂志网站11月4日报道，为了解释清楚，或许了解一点有关胰岛素的知识会有帮助。胰岛素是一种帮助控制血糖水平的激素。餐后胰岛素的一个主要影响就是允许血液中的糖分运送到肌肉中，然后储存起来或用作能量燃料。
当人们缺乏锻炼变得超重或肥胖时，身体就必须产生更多胰岛素来产生这个重要效果。换言之，身体对胰岛素的敏感度下降了。这也是超重者罹患II型糖尿病和心血管
疾病的风险增加的原因之一。
锻炼对
健康的好处之一就是它能改善我们对胰岛素的反应能力，从而帮助我们更好地控制血糖水平，即使我们看不到这种变化在发生。现在已经清楚，我们相对于锻炼的进餐时间对胰岛素反应可能非常重要。
研究考察了每周三次、每次在监督下骑自行车50分钟、锻炼6周后胰岛素的反应情况。在其中一个小组，男性超重或肥胖者早餐前（禁食状态）锻炼，结果训练后胰岛素反应能力得到了改善。这就是说，他们只需产生较少的胰岛素就能控制血糖水平。这说明锻炼之后他们罹患II型糖尿病这类
疾病的风险降低了。但是，早餐后进行同样锻炼的人并未显示血液胰岛素的反应有何改善。
早餐前锻炼的人，锻炼中燃烧的脂肪量是早餐后锻炼者的两倍。目前的证据表明：锻炼中燃烧的脂肪量增加可能说明了为何这个小组的人显示了
健康收益得到改善。关于禁食状态锻炼，有个常见的错误观念就是：以为增加脂肪燃烧量可以提高减肥效果。但是，就减肥而言，最重要的因素是能量平衡，即摄入食物与饮料的能量减去身体消耗（部分通过锻炼消耗）的能量后剩下的能量。
有证据表明：短期内（24小时），相对于进食早餐和从事同样的锻炼，不吃早餐加上锻炼可能导致较负面的能量平衡。不过，也有证据显示：如果只是相对于锻炼的进餐时间得到改变（并非不吃早餐），那么即使燃烧的脂肪量不同，减掉的体重也是相似的。因此，锻炼中增加燃烧的脂肪量无助于减掉更多体重，除非能量平衡不同。
