灵芝又称林中灵、琼珍是多孔菌科真菌灵芝的子实体。虽不存在千年灵芝，灵芝亦无传说中的起死回生之力，但灵芝的功效确实非常神奇。自古药学著作《神农本草经》、《本草纲目》中就有记载，灵芝是365种上、中、下品中药中，排在上品最高位的上上药，地位高于人参。那么，灵芝到底有哪些功效呢？
灵芝的营养价值
灵芝含有多种氨基酸、蛋白质、生物碱、香豆精苷、甾类、三萜类、挥发油、甘露醇、内酯、树脂、硬脂酸、延胡索酸、苯甲酸等及灵芝多糖、灵芝多肽、维生素B2、维生素C和酶类。
灵芝富含稀有元素锗，能提高人体血液吸收氧的能力，促进新陈代谢，延缓老化。此外灵芝还含有钾、钠、钙、镁、铁、锰、锌、铜、磷、硒等微量元素。
灵芝的功效与作用
1、增强免疫力
灵芝多糖大多为异多糖，是灵芝中最有效的成分之一，有广泛的药理活性，能提高机体免疫力，提高机体耐缺氧能力，消除自由基，抑制肿瘤、抗辐射保护。
2、抗肿瘤
灵芝及其所含的多醣肽类，能增强巨噬细胞、自然杀手细胞、树突细胞、毒杀性T细胞的杀伤肿瘤细胞功能，促进抗肿瘤细胞激素，如TNF-α（肿瘤坏死因子）和IFN-γ（干扰素）生成，并增强这些细胞激素的活性，提高机体抗肿瘤的免疫力，从而发挥抗肿瘤作用。
3、防治心血管疾病
灵芝中含有的灵芝多糖、灵芝多肽、有机酸等可有效地扩张冠状动脉，增加冠状动脉血流量，软化血管，改善心肌微循环，增强心肌供血和供氧能力，改善心肌缺血。此外，灵芝多糖有降低血压、胆固醇、甘油三脂以及预防动脉粥样硬化的作用。
4、抗衰老
现代科学研究成果显示，其抗衰的效应可能与灵芝消除自由基、抗氧化、提高免疫力有关。
灵芝中含大量高分子多糖体、三萜类、腺嘌呤核苷、生物碱及多种酶类等。这些物质可以有效的调节人体内环境，提高免疫功能，促进新陈代谢，净化血液，改善循环特别是微循环，全面改善身体功能，使机体保持年轻态，从而延年益寿，长命百岁。
5、解毒保肝
民间自古以灵芝解毒、解酒运用甚广。
经现代科学研究显示，灵芝在维护肝功能方面，可降血清GPT、GOT、促进肝细胞再生，降低肝组织中叁酸甘油酯含量、促进肝脏蛋白合成，抑制病毒的复制与增生，降低总胆红素、改善肝组织纤维化，恢复SOD活性等。
6、镇静安神
灵芝中的三帖类物质可以抑制组织胺释放，抗过敏，有止痛、镇静的功效。此外，灵芝中含有的维生素B5能够维持及控制肾上腺素的正常功能，舒缓压力，调节神经系统，维持健康的精神状态，预防疲劳、头痛、失眠及神经衰弱。所以，灵芝对于中枢神经系统有较强的调节作用，具有镇静安神的功效，对于神经衰弱及失眠有良好的治疗效果。
7、美容护肤
灵芝中的有机酸能能促进微细血管的流通，促进新陈代谢，迅速缓解疲劳，有助去斑、防止色素沉着。另外，灵芝中所含的超氧化物歧化酶能减低细胞的损坏率，恢复细胞活力，清除体内的自由基，延缓衰老。
灵芝的食用方法
灵芝水煎法：
将灵芝切碎(灵芝切片)，加入罐内，加水，象煎中药一样地熬水服，一般煎服3-4次;也可以连续水煎3次，装入温水瓶慢慢喝，每天喝多少都无限制，有利于治疗甲亢、失眠、便溏、腹泻等症;
灵芝泡茶法
把灵芝剪成碎块，做成茶包，用开水浸泡后当茶喝，边泡边喝，通常10g干灵芝泡一杯，可冲开水喝一天。
灵芝泡酒：
将灵芝剪碎(灵芝切片)放入白酒瓶中密封浸泡，三天后，白酒变成红棕色时即可喝，还可加入一定的冰糖或蜂糖，适于神经衰弱、失眠、消化不良、咳嗽气喘、老年性支气管炎等症;
灵芝煲汤法
灵芝蹄筋汤，配料：灵芝碎15克，黄芪1克，猪蹄筋100克、姜、红枣、桂圆、枸杞等调料适量。功效：健脾安神，益肾养肝，适用于慢性肝炎、食欲不振、体虚乏力、神经衰弱等。
