RNA表观遗传先驱何川教授荣获沃尔夫奖

日前，2023年度沃尔夫奖（2023 Wolf Prize）揭晓，共8位学者和艺术家分获沃尔夫数学奖、医学奖、艺术奖、农业奖和化学奖（今年物理奖无获奖者）。

沃尔夫奖主要是奖励对推动人类科学与艺术文明作出杰出贡献的人士，每年评选一次，分别授予在数学、物理、化学、农业、医学和艺术（建筑、音乐、绘画、雕塑）中取得突出成就的人士。沃尔夫奖具有终身成就性质，是世界最高成就奖之一。

据统计，沃尔夫物理学奖、沃尔夫化学奖、沃尔夫医学奖的获奖者中，有三分之一的人获得该领域的诺贝尔奖，在这些领域，沃尔夫奖的权威性和影响力仅次于诺贝尔奖。此前，已有多为华人科学家曾获沃尔夫奖，包括吴健雄（物理奖）、陈省身（数学奖）、袁隆平（农业奖）、钱永健（医学奖、化学奖）、丘成桐（数学奖）等。

2023年沃尔夫医学奖授予：Daniel Drucker教授（加拿大多伦多大学），表彰他在阐明肠道内分泌激素的机制和治疗潜力方面的开创性工作。

Daniel Drucker教授

Daniel Drucker教授是GLP-1研究领域的奠基人和杰出领袖之一。他在肠道激素GLP-1药物研究和治疗领域取得了开创性成就。早在1987年，他就观察到GLP-1在培养的胰岛素瘤细胞中促进了胰岛素释放，进而推测其“可能是胰岛素基因表达的生理调节者”，由此开始了他专注于肠道激素的研究生涯。他的科研成果引发了糖尿病治疗史上的革命，直接孕育和孵化了GLP-1受体激动剂（例如索马鲁肽）及二肽基肽酶（DPP-4）两大类药物。近年来，基于GLP-1的药物在糖尿病和减肥领域大放异彩。

2023年沃尔夫农业奖授予：Martinus Th. “Rien”van Genuchten 教授（巴西里约热内卢联邦大学），表彰他在理解水流和预测土壤中污染物运输方面的开创性工作。

2023年沃尔夫化学奖授予三位科学家：何川（美国芝加哥大学）、Hiroaki Suga（日本东京大学）、Jeffery W. Kelly（美国斯克里普斯研究所），表彰他们在揭示RNA和蛋白质的功能和病理功能障碍的开创性发现，以及以新的方式利用这些生物聚合物的能力来改善人类疾病。

何川（美国芝加哥大学）：发现可逆RNA甲基化及其在基因表达调控中的作用；

Hiroaki Suga（日本东京大学）：开发了基于RNA的催化剂，彻底改变了生物活性肽的发现；

Jeffery W. Kelly（美国斯克里普斯研究所）：开发了一种改善病理性蛋白质聚集的临床策略。阐明了神经退行性疾病和转甲状腺素蛋白心脏淀粉样变疾病的分子基础，开发了能够延缓上述疾病进程的药物氯苯唑酸（tafamidis）。

何川教授

何川，芝加哥大学终身教授，1994年毕业于中国科学技术大学，2000年在麻省理工学院获得博士学位，2000-2002在哈佛大学进行博士后研究，于2002年加入芝加哥大学化学系。

何川教授是研究RNA转录后修饰的世界级专家，他发现了可逆RNA甲基化及其在基因表达调控中的作用，开创了一个全新的研究领域。他的研究解释了RNA甲基化如何通过表征蛋白发挥作用，这一过程在许多类型的癌症中起着关键作用。

何川教授最新研究成果介绍：2023年1月26日，何川教授团队在 Science 期刊发表了题为：Exon architecture controls mRNA m6A suppression and gene expression 的研究论文。

该研究发现和鉴定了由剪接体组装在外显子边界上游的外显子拼接复合体（EJCs）作为m6A“抑制器”调控mRNA m6A的区域选择性，从而决定了整体m6A表观组分布特异性的多个关键特征。

该研究对于解析mRNA m6A甲基化转录组的分布特异性以及外显子结构体系对局部mRNA包装来抑制其被调控机制接触，具有重要意义。